EPDM-Kautschuke (vom englischen Ethylene-Propylene Diene Monomer) sind eine Familie synthetischer Kautschuke der Gruppe M gemäß der Klassifizierung DIN/ISO 1629 und ASTM D 1418-19. Zur Gruppe M gehören Elastomere, die Polymerketten vom Polymethylentyp ohne Ungesättigtheiten (Doppel- oder Dreifachbindungen) enthalten.

Die Reagenzienmischung zur Herstellung von EPDM-Kautschuken enthält etwa 45–75 % Ethylen. Je höher der Gehalt, desto höher die Polymerbeladungsmöglichkeiten und desto besser ist das Mischen und Extrudieren. Die Vulkanisation auf Peroxidbasis verleiht diesen Polymeren eine höhere Vernetzungsdichte im Vergleich zu ihren amorphen Analoga. Amorphe Polymere verfügen außerdem über hervorragende Verarbeitungseigenschaften, die von ihrer molekularen Struktur abhängen. Die Diene, die typischerweise zwischen 2,5 und 12 Gew.-% der Verbindung ausmachen, wirken als Vernetzungsmittel, wenn die Vulkanisation mit Schwefel und Harz durchgeführt wird, während bei Vulkanisationen auf Peroxidbasis das Dien (oder das dritte Monomer) als Coagens fungiert und bietet Widerstand gegen unerwünschte Viskositäts-, Schlupf- oder Fließphänomene während des Endgebrauchs.

EPDM weist eine zufriedenstellende Inertheit gegenüber der Aggressivität polarer Hydraulikflüssigkeiten, Ketone, heißes und kaltes Wasser und Laugen sowie eine unbefriedigende Beständigkeit gegenüber den meisten Ölen fossilen Ursprungs, Benzin, Kerosin, aromatischen und aliphatischen Kohlenwasserstoffen, halogenierten Lösungsmitteln und konzentrierten Säuren auf.

Die Haupteigenschaften von EPDM sind seine ausgeprägte Beständigkeit gegen Hitze, Ozon und Witterungseinflüsse. Auch die Beständigkeit gegenüber polaren Stoffen und Dämpfen ist gut. Es verfügt außerdem über hervorragende elektrische Isoliereigenschaften.

EPDM-Gummi wird in Dichtungen verwendet (z. B. wird es in Kühlraumtüren verwendet, weil es isolierend wirkt, sowie in den Gesichtsdichtungen von Industrie-Atemschutzgeräten in Lackierereien für Kraftfahrzeuge, wo Silikon vermieden werden muss). EPDM wird auch in Fensterschienen, Heizkörpern, Gummischläuchen für Gärten und Haushaltsgeräte, Rohren, Teichfolien, Waschmaschinen, Riemen, elektrischer Isolierung, Vibratoren, O-Ringen, in den Dichtungen von Metallrahmen und in den Wärmekollektoren von Solaranlagen verwendet im UV-Schutz und in den konischen Lautsprechern von Surround-Systemen. Es wird auch als Mittel zur Wasserbeständigkeit in elektrischen Kabelverbindungen, in Dachmembranen (da es das für die Regenwassersammlung lebenswichtige Abflusswasser nicht verschmutzt), in Geomembranen, in Komponenten der Gummimechanik, in der Schlagzähmodifizierung von Kunststoffen und in Thermoplasten verwendet , in vulkanisierten Produkten und in vielen anderen Anwendungen. Farbiges EPDM-Granulat wird mit Polyurethan-Bindemitteln vermischt und auf Beton, Asphalt, Siebe, Verbundziegel, Holz usw. gebürstet oder gesprüht, um eine rutschfeste, weiche, poröse Oberfläche für Bereiche mit feuchten Böden wie in Schwimmbädern usw. zu schaffen für Sicherheitsböden unter Spielgeräten (zur Reduzierung von Sturzverletzungen).

Der häufigste Einsatz dürfte jedoch in Fahrzeugen liegen. Es wird in Tür-, Fenster- und Kofferraumdichtungen und manchmal sogar in Windschutzscheibendichtungen verwendet. Häufig verursachen dieselben Dichtungen Geräusche aufgrund der Bewegung der Tür gegen die Karosserie und der daraus resultierenden Reibung zwischen dem EPDM-Gummi und der Gegenfläche (lackiertem Blech oder Autoglas). Dieser Nachteil kann durch die Verwendung spezieller Beschichtungen gemildert werden, die zum Zeitpunkt der Herstellung der Dichtung aufgetragen werden. Auch die Festigkeit von EPDM-Gummi kann durch solche Beschichtungen deutlich erhöht werden. Einige Fahrzeughersteller empfehlen außerdem, die Dichtungen leicht mit dielektrischem Schmiermittel auf Silikonbasis zu schmieren, um Geräusche zu reduzieren. Zu den weiteren Einsatzmöglichkeiten in Fahrzeugen gehören Gummimanschetten für Kühlkreisläufe, bei denen Pumpen, Thermostate, Abgasrückführungsventile und -kühler, Heizsysteme, Ölkühler, Kühler und Entgasungszylinder mit EPDM-Manschetten verbunden werden; Darüber hinaus findet sich das Material in den Ladeluftschläuchen von Turbomotoren, die die kalte Seite des Ladeluftkühlsystems (Ladeluftkühler) mit dem Kraftstoffverteiler verbinden.